不同的時代，城市雕塑都以它自己的方式見證了這個時代的文化和精神，那么，什么是中國的城市雕塑所應當具有的當代意識呢？
第一，中國城市雕塑的當代意識，應該體現(xiàn)在對城市雕塑“公共性”的追求上
在中國，城市雕塑公共性的提出，具有劃時代的意義。公共是“私人”的對立面，沒有私人，就沒有公共，公共性的前提是對私人的肯定；沒有對每一個社會個體獨立的政治、經濟權利的肯定和尊重；沒有對每一個社會個體的自由思想和獨立人格的肯定和尊重，是沒有公共性可言的。公共性意味著交往，意味著溝通，它在尊重每一個社會個體平等權利的基礎上，強調共同的社會秩序和個人的社會責任。在中國，公共性的提出。意味著中國社會正在發(fā)生深刻的轉型。
在城市雕塑領域，對于公共性的強調，意味著城市公共空間的權力秩序正在發(fā)生根本性的變化，普通民眾對城市公共空間提出了自己的權力要求。城市雕塑的權力也由此將重心落在社會公眾方面。公眾的意志、公眾的要求、公眾的趣味將處于城市雕塑的首要位置。
有必要強調的是，近年來，“公共藝術”的概念開始流行，有人把城市雕塑與公共藝術等量齊觀，認為城市雕塑就是公共藝術，公共藝術就是城市雕塑，這個看法是錯誤的。這兩個概念既不是并行的關系，也不是從屬的關系，它們二者只是存在著某種交叉，即有的城市雕塑因為它們具備了公共性，同時也是公共藝術。公共藝術是一個內涵和表現(xiàn)形式更加寬泛的當代藝術的概念，城市雕塑對于公共藝術而言，只是它眾多的可能方式中的一種，即公共藝術可以借助城市雕塑的方式實現(xiàn)它的公共性。
公共性和公共藝術概念的提出，對于當代城市雕塑的啟發(fā)是：它將在新的學術起點上思考城市雕塑的當代性課題，諸如：如何梳理城市雕塑的傳統(tǒng)，清理城市雕塑與公共的關系；如何消解城市雕塑創(chuàng)作中的精英主義傾向，使它更好地與當代文化接軌；如何建立一個關于城市雕塑的公共體制，如城市雕塑的百分比計劃、城市雕塑規(guī)劃的質詢制度、城市雕塑項目的評審制度等等?？傊?，盡管城市雕塑不等于公共藝術，但是不斷增強城市雕塑的公共性，無疑是當代城市雕塑最重要的話題。
第二，中國城市雕塑的當代意識還應該強調自由準入、平等參與的觀念
中國是一個缺乏城市雕塑傳統(tǒng)的國家，而中國城市雕塑的發(fā)展最困難的并不是創(chuàng)作能力，也不是創(chuàng)作經費，而是人的觀念和素質。既然我們缺乏城市雕塑的傳統(tǒng)，那么，我們對城市雕塑的理解無論是政府官員還是普通市民都應該從什么是“城市”、什么是“城市空間”、什么是“公共事務”開始，逐步認識“自由準入、平等參與”是城市雕塑之所以在城市立足的核心精神。
當代城市雕塑的參與性，決定了在城市雕塑的過程中，它一定是開放的、民主的，它一定十分尊重參與者的權利，并公正地對待每一個參與者的意見。公眾參與的方式是多樣的，公共藝術的參與性不僅表現(xiàn)為公眾對于作品結果的參與，還表現(xiàn)為公眾對于過程的參與，共同推動城市雕塑的發(fā)展。
公眾對當代城市雕塑的參與過程，也是以交往為基礎的互動過程，即城市雕塑、雕塑家、公眾之間進行良性的交流、溝通、選擇、影響。這種互動的主體是平行的，公眾的意志和看法可能修改甚至推翻雕塑家的構思和設想?；邮浅堑褡髌返难由欤彩浅堑褡髌返慕M成部分。例如觀眾對于作品的反饋意見，成為檢驗城市雕塑的一個重要的指標?；有缘牧硪粋€意義表現(xiàn)在，城市雕塑的結果是開放的，它的檢驗方式是在互動中完成的，城市雕塑不同于一般的物質產品，在進入消費以前就可以評定出好壞優(yōu)劣，它的成功與否的結論是開放的，社會公眾才是作品成功與否的最后評判者，只有在互動中，在與觀眾的接觸中，作品的意義和對作品的評價才能最后完成。
第三，中國城市雕塑的當代意識還表現(xiàn)為，應該形成比“審美”更重要的價值評判標準，即“環(huán)境”與“時間”所建構的參照系。
在很多人的觀念中，城市雕塑首先是“藝術”，對于它的判斷標準是：美不美。通常，人們會以成功的城市雕塑作為范例，要求雕塑家去創(chuàng)作一個“精品”。這種要求對于城市雕塑有些勉為其難。推薦閱讀》》》城市雕塑的類型有幾種
城市雕塑成功與否，首先在于它周圍的“環(huán)境”。這個環(huán)境不僅僅是自然環(huán)境，還包括人文環(huán)境，包括與城市雕塑相關的城市故事、城市歷史、城市心理、城市習俗，等等。也就是說，城市雕塑最重要的并不是形式上的審美，而是它與城市，與每一個特定城市的文化、歷史、社會的綜合關系，這種綜合關系才是城市雕塑成敗的第一位原因。
城市雕塑成功與否，還在于它是時間的產物，它的成敗是由時間來決定的，城市雕塑通過與城市的不斷對話，與城市居民的不斷對話，慢慢具有和彰顯出它的魅力。所以，它不僅是雕塑家塑造出來的，更是時間塑造出來的，它的意義在時間的進行中被不斷賦予。在城市雕塑的實踐中，一件作品，由剛開始不順眼，到后來慢慢看順眼了，最后終于成為這座城市離不開的一部分，這樣的例子太多了。由于時間，使許多城市雕塑成為不可替代的城市象征物，它承載了廣大社會公眾的趣味和心理反映，獲得了這個城市的廣泛認同。
